Родился Том в самом большом городе штата Калифорния — Конкорде в смешанной англо-португальской семье. Мама трудилась в клинике, отец работал шеф-поваром в одном из ресторанов Конкорда. Том Хэнкс был 3-м ребёнком в этом семействе, которая спустя 5 лет после появления Тома на свет расторгли брак. Американское законодательство таково, что после развода, дети остаются с отцом, вот Тома, Ларри и девочку Сандру забрал к себе их отец. С юных лет Том Хэнкс поражал всех своим удивительным, лёгким чувством юмора, незаурядными актёрским мастерством, а также умением удерживать внимание окружающих. Поэтому дорога в Калифорнийский университет находящийся в Сакраменто был для него прямым и логичным шагом. Вот только актёр не доучился, так как решил принять заманчивое предложение работать в маленькой актёрской группе, которая выступала в Кливленде. В кино Том Хэнкс появился в 1980-м в ленте «Он знает как Вы одиноки», однако, полностью актёр проявил свой талант в комедийной фантастической картине «Всплеск» (1994 г.). После этой картины на экране начали чаще появляться кинофильмы с участием Тома Джеффри Хэнкса.
Был женат на Саманте Льюис начиная с 1978-го по 1987-ой. В этом браке родилось двое детей. В конце восьмидесятых Том Хэнкс выбрал в жёны Риту Уилсон. От Риты у Тома тоже родилось двое детей. К этому браку актёр шёл несколько лет после того как познакомился с Ритой на съёмках кинофильма «Закадычные друзья». Дедушкой он стал 1 февраля 2011-го. У его сына Колина появилась на свет девочка которую назвали Сильвия, а в 2013-го, он ещё раз стал дедушкой ещё одной внучки Шарлотты.
Актёр православный христианин. Он является почётным попечителем и прилежным прихожанином Собора Святой Софии Константинопольского Патриархата. Том Хэнкс в 2013-м в одном из интервью рассказал о том, что у него сахарный диабет, а в другом интервью признался что с самого детства любит смотреть телесериал «Доктор Кто».