Он конечно продолжал играть, учась в универе Саутгемптон Солент, где учился на факультете по криминологии, но, это был уже любительский футбол. К тому же, Рики так и не завершил образование в Университете. Его увлекла профессия актёра, однако о футболе парень всё-таки не забывал, периодически играя в американский футбол за команду «Манчестерские Титаны», постоянно занимая позицию раннинбека.
Ещё учась в университете, привлекательный внешне парень, оказался в рекламе компании «Reebok» и даже стал её лицом. Агенты развлекательного телевизионного канала «Sky1» занимающиеся поиском молодых одарённый людей для молодёжного спортивного телесериала «Команда мечты» рассказывающего о жизни спортсменов футбольного клуба, как во время матчей, так и в повседневной жизни, пригласили Рики на кастинг. Пробы прошли успешно. Он сыграл Райана Нэйсмита. Именно ради участия в этом сериале Рики бросил учёбу. Съёмки третьего эпизода окончились для парня трагедией. Он, можно сказать раздробил ногу в 7-и местах. Но, чтобы он не выпал из сериала, сюжет слегка подправили и у его героя оказались проблемы с ногой. Конечно, фильмов и сериалов с участием Рики Уиттли не так много, но они все в достаточной степени известны, популярны и любимы многими. В копилке его работ есть драматический сериал «Холби Сити» (1999 - …), «Морская полиция: Спецотдел» (2003 - …) и др. Ну а особую популярность и любовь миллионов поклонниц, актёру принесла роль Линкольна, в фантастическом телесериале «Сотня». Также его заметили в телесериале «Любовницы», где он сыграл обаятельного копа под прикрытием по имени Дэниел Замру.
Личная жизнь весьма и весьма бурная, возможно виной тому сильная занятость актёра в работе и он, не слишком много уделял времени свои подругам. На данный момент у него весьма тесные отношения с Кирстиной Колонна (модель). Сейчас он занят в сериале «Американские боги» снятого по мотивам очень «взрослого» произведения Нила Геймана.